Réponse : Votre approche avec Pâquerette lors de son acquisition a été empreint de bon sens. En effet, les trotteurs sortant d'entrainement ont besoin de décompresser tout autant que de reprendre confiance en eux et les humains. Ne pas la presser et ne pas avoir d'exigences physiques ont déjà dû bien la changer d'un entraînement aux courses dans lequel elle ne fut certainement pas "assez bonne" pour aller jusqu'aux qualifications...

Cependant, il serait certainement utile d'aller plus loin en la faisant examiner par un ostéo. En effet, la très grande majorité des chevaux ayant subi cet entraînement ne s'en sorte pas indemne. Il y a les problèmes de comportement qu'on appréhende assez vite, mais, également, des problèmes structurels et locomoteurs causés, notamment, par les attitudes "contre-nature" exigées. Si on y rajoute le fait que vous ayez du mal à la garder en état, il est probable qu'elle ait, au moins, une bascule du bassin, ce qui est un grand classique pour ce type de chevaux. L'alimentation que vous lui donnez semble adapté, mais si vous la faites manipuler et si vous lui donnez un drainage hépatique (laboratoire Boiron), vous devriez voir du changement sur sa condition générale.

Néamoins sur les photos, on voir une nette évolution de son état corporel entre l'hiver 2006/2007 et celui 2007/2008 (plus de rondeurs, poils moins piqués, etc...), même si c'est effectivement encore un peu limite. En ce qui concerne les repas, la séparer pour la mettre au calme ne peut être que positif pour qu'elle puisse manger plus lentement et profiter davantage de ses rations.

Pour en revenir à son modèle, elle fait partie des trotteurs à petit gabarit : dos court, mais rein un peu long et étroit, encolure et croupe d'une longueur et d'une orientation correcte, épaules avec une inclinaison moyenne. Son garrot est guère prononcé et se prolonge peu vers l'arrière. Elle n'est pas très éclatée devant, mais c'est en accord avec son gabarit général. Les aplombs antérieurs semblent corrects, mais les postérieurs ont tendance à être campés, avec des jarrets droits. Ce dernier point est certainement causé, au moins partiellement, par des gênes ostéo-articulaires dans son bassin et sa colonne.

Elle a une jolie tête fine et un regard "particulier" qui peut, en effet, en inquiéter certain

Pour en revenir à son entraînement, j'en reviens, avant tout, à un suivi ostéopatique qui pourra certainement régler certains problèmes qui sont causés plus par des gênes et des douleurs que par de la mauvaise volonté. Une fois que les bases sont ainsi assainies en suivant à la lettre les recommandations de l'ostéo pour la consolidation post-manipulation qui est, au moins, aussi importante que la manipulation en elle-même.

Comme vous l'avez vous-même constater le travail en longe est primordial. Pour l'aider à s'organiser, le gogue est une bonne solution, mais vous pouvez également utiliser une rêne fixe externe :

• La rêne fixe est fixée sur l'anneau externe du mors et sur un anneau externe du surfaix. Moins le cheval est musclé, plus l'anneau d'attache choisi est bas.
• Le mousqueton de la longe est passée dans l'anneau interne du mors puis attachée à un anneau interne du surfaix. L'anneau d'attache de la longe doit être supérieur à celui de la rêne fixe.
• Cet enrênement a l'avantage notamment de s'approcher des aides utilisées lors de l'entraînement monté.

Pour l'apprentissage et le perfectionnement du galop, la longe est un atout indéniable. Il est important de pouvoir bénéficier d'une aire d'évolution dans laquelle le cheval est encadré. Le cheval doit d'abord maîtriser les changements d'allures en privilégiant les allures lentes mais actives. On prépare alors l'équilibre du cheval en effectuant des transitions entre le pas et le trot puis l'arrêt et le trot. Quand le pas est actif, lent et équilibré, le longeur demande le départ au galop quand le cheval se trouve à l'entrée d'une courbe face au mur ou à la palissade. La demande doit s'effectuer par un ordre vocal clair et une indication brève mais prononcée du longeur qui fléchit les genoux, fait un pas vers la pointe des hanches et lève la chambrière vers la pointe du jarret.

Il est normal de n'obtenir, dans un premier temps, que des accélérations du trot. Le longeur doit alors demander immédiatement le retour au calme, en repassant éventuellement au pas. En effet, on demande au cheval de transgresser un interdit pour lequel le cheval a souvent été puni. Dés l'obtention de quelques foulées de galop, le cheval est immédiatement remis au pas et félicité.

Le cavalier ne doit surtout pas brusquer le cheval dans cette étape car elle déterminera toute l'évolution du galop. On augmente petit à petit les temps de galop en privilégiant le retour volontaire au trot et au pas. Dés que le cheval prend le galop du pas par prise d'équilibre, les transitions seront demandées de la même façon du trot. Quand le cheval galope calmement à la longe, on suit le même processus dans l'entraînement monté.

En résumé, la dernière étape sera le galop en extérieur. Le galop sera demandé de préférence dans une montée pour privilégier l'équilibre.

Pour son entraînement général, on est tributaire, dans un 1er temps, du bilan fait avec l'ostéo et qui permettra certainement de décoincer certaines tensions et gênes, qui permettront certainement de gagner en musculation au niveau de sa ligne du dessus.

Pour tout le travail monté et longé, il faut avant tout trouver une cadence-étalon, dans laquelle Pâquerette est en équilibre ; elle est vite réceptive au changement de vitesse et d'allures. Dans cette cadence, plutôt lente, vous pourrez chercher l'impulsion, la tonicité, mais sans qu'elle n'accélère le rythme et ne court après son équilibre. A partir de ces base saines, vous pourrez travailler sur son incurvation : cercles, huit de chiffre, serpentines, spirales,.. En gardant toujours ce tempo à l'esprit ; si elle précipite, c'est qu'elle est en perte d'équilibre.

Si elle tend à s'endormir, il ne faut pas trop la bousculer si elle a tendance à avoir des réactions vives car on obtiendrait de l'excitation, de la fébrilité et non de l'impulsion, du dynamisme. Il faut alors simplement demander des changements d'allures plus fréquents, ne pas rester sur la piste pendant plus d'un tour au grand maximum, lui accorder des pauses plus fréquentes, mais plus courtes et utiliser la voix pour recapter son attention.

A partir de cet équilibre plus sain, vous allez pouvoir ouvrir les doigts et vos épaules pour que votre jument ouvre son angle tête-encolure et monte son garrot pour avoir une tension régulière de la queue à la tête. Le plus facile est de l'obtenir, au pas, à partir de spirales croissantes et d'arc de cercle après une épaule-en-dedans. Quand vous vous sentez au sommet d'une ligne du dessus tendue, avec une jument cadencée, vous pouvez demander des transitions vers le trot sur une courbe, en cherchant à sauter dans une allure dans la cadence-étalon, et non à tomber dedans. Vous garderez vos aides d'incurvation afin que Pâquerette ne cherche pas alors à se contracter et à se creuser.

Pâquerette étant une jument énergique, pouvant avoir des réactions vives, il me paraît indispensable de lui mettre des protections, si elle est ferrée, surtout au travail en longe. Les trotteurs ont tendance à se toucher facilement les antérieurs avec les postérieurs.

Si vous voulez apporter des commentaires, des précisions et/ou des questions, n'hésitez pas à me contacter.

Réponse : Je ne connais pas les étiopathes et ne peut donc vous conseiller à ce niveau. Cependant, il faut faire attention aux rebouteux en tous genres sans un minimum de formation.

En ce qui concerne l'enrênement en longe, la rêne fixe placée à l'extérieur est un peu comme un élastique, mais en plus fiable. En effet, un élastique s'étire quand le cheval tire et lui donne une secousse dans la bouche quand le cheval cède :

Pour que le cheval s'incurve correctement, il ne faut pas attacher la longe directement sur le mors, mais il faut faire passer la longe dans l'anneau interne du mors puis attacher le mousqueton à un anneau du surfaix (1 trou plus bas que celui du côté externe où est attaché la rêne fixe).

Pour la garder sur le cercle, il faut davantage utiliser la position de votre corps et la chambrière en avançant vers le passage de sangle et en le poussant à cet endroit avec la chambrière (avec l'ordre vocal "à ta place", par exemple).

Pour la ralentir, il faut vous diriger vers ses épaules et l'amener face à un mur ou une barrière assez haute, si possible. Vous pouvez également diminuer son cercle et/ou utiliser la chambrière en la passant au-dessus de votre tête par l'arrière et la placer devant Pâquerette. Si elle galope bien en extérieur, il faut s'en servir et la passer au trot et au pas juste avant qu'elle ne chauffe et/ou ne perde trop l'équilibre en accélérant.

Pour le travail monté, le pas est une allure très importante pour initier et confirmer les apprentissages, ainsi que pour décontracter et assouplir.

Les barres peuvent être au nombre de 4 à 5 pour le travail au trot et 2 à 3 pour le franchissement au galop. Pour les passages au trot, on place les barres de 1,3 à 1,5 m. au trot, en fonction des allures du cheval. Au galop, on espace les barres au sol de 3,5 m. pour une foulée ou de 7 m. pour 2 foulées, à modérer en fonction de l'amplitude.

A l'obstacles, on ne cherche pas des combinaisons, mais à enchaîner des petits obstacles (0,8 à 1 mètre) sans lignes, ni combinaisons, mais sur des courbes larges et simples. Pour la garder au calme, il faut banaliser le passage des obstacles, en variant les allures lors des enchaînements et en sautant de temps à autre un petit obstacle au cours de n'importe quelle séance, comme un jeu et/ou un exercice comme un autre.

Les mesures types pour les combinaisons Les mesures sont prises entre le dernier plan du premier obstacle et le premier plan du second :

* Saut de puce : 3 à 4,5 mètres.

* 1 foulée : 7 à 8 mètres.

* 2 foulées : 10 à 11 mètres.

* 3 foulées : 12 à 15 mètres.

* 4 foulées : 16 à 19 mètres.

* 5 foulées : 20 à 23 mètres.

* 6 foulées : 24 à 26 mètre.

Généralement, la distance entre la barre et l'obstacle sera égale à la hauteur de l'obstacle.